Christophe Colomb

On sait finalement peu de choses sur ce navigateur italien, né probablement entre août et octobre 1451 à Gênes et mort en Espagne à Valladolid en mai 1506. C'est auprès de son père qu'il s'initie au commerce, avant d'entrer comme agent d'affaires au service de diverses maisons commerciales italiennes. Ses nombreuses lectures scientifiques l'amènent à penser que la Terre est ronde. Idée scandaleuse et inimaginable au XVIe siècle ! Il entreprend pourtant un voyage en bateau « de l'orient à l'occident ». C'est au cours de ce célèbre voyage de 1492 que, commandant les trois bateaux affrétés par de puissants marchands espagnols « La Pinta », « La Nina » et la « Santa Maria », Christophe Colomb découvrit les îles Canaries, Haïti, Cuba, la Jamaïque et enfin l'Amérique du Sud. Son journal de bord reste, à ce titre, un témoignage capital dans l'histoire des découvertes et des conquêtes de l'Homme.