Homère

 Homère
Buste d’Homère, Musées capitolins, Rome, Italie © D.R.

Homère aurait vécu dans la seconde moitié du viiie siècle av. J.-C. Il serait né en Ionie, en Asie Mineure (l’actuelle Turquie), à Smyrne ou sur l’île de Chios. De sa vie, on ignore tout et l’on n’a pu évaluer la date approximative de son existence qu’en se fondant sur les coutumes et les objets évoqués dans les textes qui lui sont attribués. S’il a existé, le poète épique grec était peut-être un aède, c’est-à-dire un récitant professionnel. La tradition le représente souvent aveugle mais, dans l’Antiquité, la cécité était fréquemment associée à l’inspiration. Depuis cette époque, on le désigne comme l’auteur de deux grands poèmes épiques, qui comptent parmi les œuvres fondatrices de la civilisation occidentale, L’Iliade et L’Odyssée.